ペトラはヨルダンにある、世界文化遺産です。
ペトラとはギリシャ語で『崖』を意味します。
ヨルダンの中南部の砂漠は赤っぽい砂岩であり、ペトラ遺跡も
別名『ローズレッドシティ』と呼ばれています。
紀元前1200頃にエドム人がペトラ周囲に住み着いていました。
紀元前1世紀頃からナバテア人が侵略し、移住しました。
ナバテア人は貿易を独占し、シルクロード上の隊商交易の
場として栄えることができました。
ペトラは険しい岩山に囲まれている難攻不落の要塞と化していました。
キャラバンを盗賊から守り、キャラバンの中継地点となっていました。
そして、シルクロードの富を得て、岩山に建造物を建てていきました。
紀元前312年にナバテア帝国が誕生しました。
大国ローマは戦争で様々な国を征服し始めます。
ナバテア帝国はローマ帝国の一部であったため税金を払い、
争いを避けることで国を存続させていました。
しかし、ローマ帝国はシルクロードの道をペトラを通らない
別ルートを造りました。
ナバテア帝国はシルクロードで得ていたお金が入らなくなり、
ローマ帝国の完全な支配下となっていきました。
徐々に衰退していったペトラですが、ガリラヤ地震で
甚大な被害にあって、
ナバテア人はこの地を放棄したと言われています。
その後、長い年月を経て、
スイス人ヨハン・ルートヴィヒ・ブルクハルトに
ペトラ遺跡を紹介され、ペトラの存在が
また人々に知られることとなりました。
ペトラ遺跡は映画『インディ・ジョーンズ』の
撮影場所としても有名ですね。
ペトラ遺跡は映画のようなワクワク感をくれるに違いありません。
ペトラ遺跡に行くまでにはシークを通らなければなりません。
シークとは約1.2kmもの薄暗く狭い狭谷です。
シークは水の浸食によって長い年月をかけて削られ、
現在のような形になりました。
自然によって創り出されたシークを歩いていくと、
突然ペトラ遺跡の一部が見えてきます。
本当に冒険して、遺跡を見つける感覚に近いです。
そんなペトラ遺跡は太陽の光によって、オレンジから〜赤色まで
様々な姿を見せてくれます。
ペトラ・バイ・ナイトは1500本のキャンドル置かれ、
ペトラが一番、赤く輝きます。
そんな美しいペトラですが、まだ全体の15%しか発掘されておらず
謎はまだまだ深いのです。
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